Canicule : l’erreur de tonte qui fait brunir votre pelouse

Quand la chaleur s’installe, tondre trop court peut aggraver les dégâts. Voici ce qu’il faut éviter pour garder une pelouse plus verte.

Tondre sa pelouse comme d’habitude pendant une canicule est souvent la mauvaise idée. Quand la chaleur tape fort, mieux vaut freiner sur l’entretien, voire laisser l’herbe tranquille quelque temps, pour éviter qu’elle ne vire au brun plus vite.

Aux États-Unis, où des vagues de chaleur records se multiplient, le problème est très concret. Et il ne se règle pas seulement avec un tuyau d’arrosage. La tonte, surtout si elle est trop rase, ajoute du stress à une pelouse déjà mise à l’épreuve.

Pourquoi la tonte aggrave la chaleur

Quand l’herbe pousse, elle protège naturellement le sol. Elle fait de l’ombre, aide à garder l’humidité et protège aussi les parties sensibles du brin face au soleil d’été.

En coupant, vous retirez une partie de cette protection. L’herbe se retrouve plus exposée, perd son eau plus vite après la coupe et dispose d’une surface plus petite pour assurer une photosynthèse correcte. Résultat, les brins fatiguent plus vite et la pelouse brunit plus facilement que si elle avait été laissée un peu plus haute, avec un bon arrosage.

Ce qu’il faut faire si vous devez vraiment tondre

Le plus simple, c’est de tondre moins souvent. Pendant une vague de chaleur, l’idéal reste même d’éviter complètement la tonte si vous le pouvez.

Mais on sait comment ça se passe. Si vous devez quand même sortir la tondeuse, relevez la hauteur de coupe. Mieux vaut éviter de descendre sous environ 10 centimètres, soit quatre pouces. Et surtout, ne tondez pas aux heures les plus chaudes de la journée.

Les signes qui montrent que la pelouse souffre vraiment

Une pelouse qui perd son vert en fin d’été n’est pas forcément morte. Certaines herbes, en particulier les variétés de saison fraîche, peuvent entrer en dormance. Le brin semble sec, parfois mort, alors que la plante reste vivante et peut reverdir quand les températures baissent et que le sol retrouve de l’eau.

Le vrai signal d’alerte, c’est un dessèchement qui dure. Sur une pelouse en fort stress thermique, vous pouvez voir des zones irrégulières, des changements de couleur, un gazon qui s’éclaircit, un sol qui se fissure, ou encore une herbe qui ne reprend pas sa forme après le passage d’un pied ou des roues d’un vélo d’enfant.

L’arrosage qui aide vraiment, pas celui qui empire le problème

Si ces signes apparaissent, il faut éviter de surtondre et privilégier un arrosage en profondeur, tôt le matin. C’est là que l’eau profite le mieux à la pelouse.

À l’inverse, un petit arrosage léger au milieu d’une journée très chaude peut aggraver les choses. Bref, en période de forte chaleur, une pelouse supporte mieux un peu moins d’entretien, et un peu plus de patience.