Et si cette fleur prolongeait mieux l’automne que les chrysanthèmes ?

Moins connues que les chrysanthèmes, les alstroemères fleurissent souvent jusqu’à l’automne. Couleurs, entretien, limites, voici l’essentiel.

Si vous cherchez une plante capable de garder de la couleur jusqu’à l’automne, les lis du Pérou, ou alstroemères, méritent un vrai détour. Moins attendus que les chrysanthèmes, ils fleurissent souvent de la fin du printemps jusqu’aux premiers froids, avec une pause possible seulement quand la chaleur dépasse environ 27°C.

Une vraie option pour garder des fleurs tardives

Leur atout saute aux yeux. Les fleurs vont du rose au jaune, en passant par le saumon, le rouge, le violet et le blanc, souvent avec des motifs marqués qui donnent tout de suite du relief aux massifs et aux pots. Et même hors floraison, le feuillage reste décoratif grâce à ses feuilles torsadées.

Originaires du Chili et de l’Argentine, ces plantes ont un petit air tropical qui tranche bien dans un décor d’automne. Elles attirent aussi des pollinisateurs utiles, notamment les abeilles, les papillons et les colibris.

On trouve pas mal de variétés, avec des fleurs ou des feuillages plus ou moins panachés, comme Summer Breeze, Indian Summer ou Pacific Sunset. Certaines montent jusqu’à environ 1,20 mètre, ce qui impose parfois un tuteurage ou un filet de soutien. Les formes compactes s’en passent plus facilement.

Où elle pousse bien, et où ça se complique

Là, il faut être un peu plus précis qu’avec un chrysanthème. Les alstroemères sont vivaces surtout en zones 7 à 10, parfois en zone 6 avec une protection hivernale. Quand elles ne passent pas l’hiver dehors, certains jardiniers les déterrent avant le gel pour les garder en intérieur, d’autres préfèrent simplement la culture en pot pour les déplacer.

Côté emplacement, elles aiment le soleil. Dans les régions du sud, une ombre légère l’après-midi leur convient mieux si la chaleur devient lourde. Mieux vaut aussi un coin abrité du vent, sinon le massif prend vite un aspect un peu fatigué.

Le sol compte beaucoup. Il doit être bien drainé et riche en matière organique, avec du compost si la terre est argileuse.

Plantation et multiplication sans abîmer les racines

Le semis reste possible, mais le plus simple est de partir de rhizomes ou de racines tubéreuses. Le point important, c’est la délicatesse des racines. On plante la motte à environ 15 cm de profondeur, en pleine terre ou en pot, sans chercher à démêler quoi que ce soit.

Ensuite, on rebouche et on tasse légèrement. Si la variété n’est pas brevetée, vous pouvez aussi diviser les plants quand ils deviennent trop serrés.

L’entretien qui change tout sur la durée

Une fois installées, ces plantes demandent un arrosage régulier, sans excès. Trop d’eau, et la pourriture peut s’installer. Du coup, cela favorise aussi limaces et escargots, déjà réputés apprécier la plante.

Comme elles peuvent produire jusqu’à 80 tiges florales par an, elles sont gourmandes. Un engrais à libération lente riche en azote, de type 12-4-8, au début du printemps, aide à garder une belle floraison.

Et pour prolonger cette floraison, mieux vaut arracher la tige fanée depuis la base jusqu’au petit claquement, plutôt que couper la fleur morte. Ce geste stimule de nouvelles pousses et limite les semis spontanés. Les tiges récoltées tiennent aussi environ deux semaines en vase.

Reste un dernier point, moins séduisant. Leurs rhizomes peuvent les rendre envahissantes, ce qui remplit bien un massif mais complique les jardins très ordonnés. En pot, le risque baisse. Surveillez enfin pucerons, aleurodes et acariens, avec un jet d’eau ou des huiles horticoles dès leur apparition.