L’épilepsie : 6 faits essentiels sur cette maladie neurologique méconnue
Image d'illustration. Scan cérébral en gros plan, épilepsieADN
Découvrez six aspects essentiels à comprendre sur l'épilepsie, une affection neurologique fréquente mais qui demeure entourée de mystère malgré sa prévalence.
Tl;dr
- L’épilepsie est la 3e maladie neurologique la plus fréquente en France.
- Elle est souvent mal comprise et entourée de nombreuses contre-vérités.
- Elle peut se manifester de différentes manières et est parfois idiopathique.
Comprendre l’épilepsie, une maladie neurologique mal connue
Malgré sa prévalence en France, où elle touche près de 600 000 personnes et se place comme la troisième maladie neurologique la plus fréquente, l’épilepsie reste un mystère pour beaucoup. Cette méconnaissance alimente de nombreuses contre-vérités autour de cette pathologie.
Une maladie aux multiples facettes
Il convient tout d’abord de rappeler qu’il n’existe pas une, mais des épilepsies. Toutes sont caractérisées par une excitation synchronisée et anormale d’un groupe de neurones du cortex cérébral, qui peut se propager à d’autres zones du cerveau. Les symptômes de la crise dépendront de la zone du cerveau concernée et du rôle des cellules nerveuses touchées. Ainsi, les crises d’épilepsie peuvent se manifester de différentes manières, allant des convulsions spectaculaires à des signes moins visibles comme des troubles de la mémoire ou des hallucinations auditives ou visuelles.
De plus, l’épilepsie peut être causée par une composante génétique, des facteurs environnementaux, métaboliques, ou des lésions au cerveau. Cependant, dans 10 à 15% des cas, elle est idiopathique, c’est-à-dire sans cause identifiée.
Démystifier les idées reçues
Plusieurs idées reçues circulent autour de l’épilepsie, il est donc important de les rectifier. Par exemple, « Une personne épileptique peut avaler sa langue lors d’une crise » est totalement faux.
Il est anatomiquement impossible d’avaler sa langue. De même, « Il ne faut surtout rien faire lors d’une crise d’épilepsie convulsive » est également erroné. Il est recommandé de dégager l’espace autour de la personne et de la placer en position latérale de sécurité dès que possible.
Une vie normale est possible
Enfin, s’il est vrai que l’épilepsie peut impacter le quotidien, il est également important de rappeler qu’une épilepsie contrôlée n’empêche pas de conduire, travailler, faire du sport ou aller à l’école. Les personnes dont l’épilepsie est bien contrôlée par les médicaments et qui observent leur traitement peuvent mener une vie tout à fait normale.