Les crampes sont des maladies bénignes, rattachées aux troubles musculo-squelettiques. Elles sont caractérisées par une contraction brutale au niveau du muscle.
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Qu’est- ce que la crampe ?
La crampe est une contraction involontaire, douloureuse et permanente des muscles. Elle peut atteindre tous les muscles du corps, mais la plupart des temps les muscles de la membrane inférieurs est plus susceptibles, notamment le mollet.
Elle surprend souvent pendant le repos (au sommeil), durant la marche ou lors d’une activité sportive intense. Cette contraction musculaire se présente comme un trouble bénin et ne dure que pendant quelques secondes à quelques minutes, au-delà de ce laps de temps on parle de tétanie.
Les symptômes des crampes
La crise de crampe est caractérisée par une douleur brusque et brutale au niveau du muscle concerné. Ce dernier se gonfle et devient résistant au touché. Incontrôlable, le trouble ne montre aucun signe, mais arrive brusquement. Durant la crise, le muscle se paralyse, devient handicapé et la personne touchée n’arrive plus à marcher.
Les causes de la crampe
Cause d’origine sportive
La crampe d’origine sportive se produit souvent pendant une activité physique sans passer par une séance de préparation musculaire ou d’échauffement. Elle se manifeste d’ailleurs quand le sportif fait un effort intense.
D’origine métabolique
Les crampes d’origine métabolique constituent une carence en certains éléments nutritifs tels que le magnésium, vitamine, calcium et potassium. Le phénomène de déshydratation est également une cause valable, dans ce cas, la crise arrive souvent au moment où le muscle se repose. On peut noter aussi les défauts de circulation sanguin, provoqués par le froid ou une fausse position de couchée et d’assise.
Effets d’une maladie sous-jacentes
Certaines maladies sont également liées au déclenchement de la crise de crampe notamment les maladies neurologiques qui touchent les nerfs périphériques (sclérose en plaques, poliomyélite, maladie de parkinson) ou certaines maladies hormonales (le diabète, myxœdème et la maladie d’Addison).
Par ailleurs, les troubles artériels circulatoires, en particulier la claudication intermittente est également à l’origine de la contraction musculaire.
Les personnes à risque
Toute personne peut souffrir de crampe, cependant, les sportifs qui négligent l’échauffement musculaire avant de faire un effort sont les plus susceptibles. Les individus qui souffrent de déshydratation (suite à une transpiration excessive ou un coup de chaleur, etc), ainsi que les consommateurs abusifs d’alcool, café et tabac, se trouvent au second rang des personnes à risque de crampe.
Ceux qui souffrent de rhumatisme, les gens manquant de magnésium ou potassium ou encore de calcium ainsi que les femmes enceintes et les personnes âgées n’y fait pas exception.
Quelles sont les préventions ?
Afin de réduire le risque de crampe chez les sportifs, un échauffement préalable et un étirement après les pratiques sont recommandés. Ils ont aussi intérêt à s’hydrater de façon régulière avant et pendant les efforts physiques, surtout lorsqu’ils sont exposés au soleil.
La consommation d’aliments riche en potassium, calcium et magnésium (banane, avocat, légumes., etc) apporte des bienfaits sur les muscles, donc peuvent éviter les crises permanentes de crampe.
Traitement
Il n’existe pas de traitement spécifique pour la crampe car elle se soulage spontanément. Pourtant, des gestes peuvent être utiles pour la soulager rapidement. Cela consiste notamment en un léger étirement musculaire en sens inverse de la contraction involontaire, suivie d’un simple massage, et un repos physique temporaire est obligatoire.
En cas de crampes persistantes, crampes diffuses ou crampes à répétitions, il faut consulter un médecin. Il est probable que ce dernier exigera certains médicaments comme le myorelaxant. Par contre, si la crampe est due à des infections sous-jacentes, une radio peut être effectuée.