L’eau représente 60 % de la masse corporelle environ. Elle intervient dans les réactions chimiques et les réactions métaboliques de base du corps humain. Le manque d’eau, ou la déshydratation, entraîne alors de graves conséquences sur la santé.
Qu’est-ce que la déshydratation ?
La déshydratation touche un grand nombre de personnes à travers le monde. Elle s’attaque surtout aux plus jeunes et aux personnes âgées. Sous des termes simples, on peut décrire la déshydratation comme étant un déséquilibre entre les apports et les pertes hydriques.
Lors d’une déshydratation, la quantité d’eau présente dans l’organisme diminue de façon considérable, de même que les électrolytes (surtout le potassium et le sodium). En effet, ces sels minéraux sont éliminés dans l’urine, la sueur ou encore les selles.
Qu’est-ce qui cause la déshydratation ?
La première cause de la déshydratation est l’insuffisance de l’apport journalier en eau. En effet, un adulte en bonne santé devra boire entre 2 à 3 litres d’eau par jour, soit l’équivalent de 8 verres d’eau. Cependant, certaines maladies peuvent également en être la cause, comme la gastro-entérite par exemple.
Les vomissements et les diarrhées entraînent une chute rapide de la quantité d’eau ainsi que des sels minéraux présents dans l’organisme. La maladie d’Addison ou la prise excessive de diurétique peuvent aussi être à l’origine de ce trouble physiologique.
Quels en sont les symptômes ?
Le premier signe de déshydratation est la sensation de soif. En effet, c’est un signal envoyé par l’organisme pour dire qu’il est déshydraté. Il ne faut donc pas attendre d’avoir soif pour se réhydrater. La diminution de la quantité d’urine ainsi qu’une urine de couleur foncée (jaune voire ambre) devront aussi alarmer quant à une déshydratation.
La peau souffre également de ce déséquilibre. Elle devient sèche et rêche au touché. Des taches sombres apparaissent alors sur les coudes et les genoux. Chez les nourrissons, elle se manifeste par une somnolence excessive, la bouche sèche et l’absence de larmes quand le bébé pleure.
Les complications d’une déshydratation
En cas de déshydratation sévère, la circulation sanguine diminue et la tension artérielle baisse à un niveau critique. Si cette déshydratation n’est pas rectifiée à temps, le patient pourra même perdre connaissance et tomber dans le coma. Des lésions graves à plusieurs organes internes comme les reins, le foie et le cerveau s’en suivent alors.
Les préventions et traitements de la déshydratation
Le premier réflexe à adopter est de boire une quantité suffisante d’eau ou de produits de remplacement liquidiens en guise de prévention. De même, adopter des règles d’hygiène au quotidien évitera les maladies qui sont à l’origine d’une déshydratation.
Quant aux traitements, les solutés de réhydratation aident à compenser les pertes en sels minéraux. En même temps, les causes sous-jacentes de la déshydratation, telles que la diarrhée, devront être traitées.
Bref, la déshydratation est un problème à ne pas prendre à la légère même si la solution pour y faire face est aussi simple que de boire de l’eau.