Sophora du Japon : Plantation et entretien

Si au Japon et en Chine, le sophora est prisé pour ses vertus thérapeutiques, en Europe et ailleurs, on le cultive principalement pour son côté décoratif. Découvrez ci-dessous comment agrémenter votre espace vert avec cette plante d’ornement.

Comment planter le sophora du Japon ?

Le sophora du Japon, ou Styphnolobium japonicum ou encore Sophora japonica, est une plante originaire de Chine, contrairement à son nom. Il a besoin de beaucoup d’espace pour se développer. Il peut en effet atteindre une hauteur de 25 mètres. Évitez d’ailleurs de le planter à proximité des bâtisses à cause de ses racines puissantes.

Cet arbre très résistant ne craint pas la pollution atmosphérique, mais supporte mal les embruns, les rafales de vent ou encore les gelées conséquentes. Même s’il est généralement planté en sujet isolé, vous pouvez envisager de cultiver des variétés aux dimensions plus modestes en alignement.

Vous aurez le choix entre une multiplication par semis ou par greffage pour obtenir de jeunes plants.

Où planter le sophora du Japon ?

Cet arbre apprécie la chaleur, même s’il résiste bien à des températures très basses. Une grande exposition au soleil est toutefois préconisée pour son épanouissement. Vous pouvez planter le sophora dans presque tous les sols, aussi bien légers, pauvres, compacts que calcaires.

Évitez cependant d’utiliser une terre acide ou argileuse. Résistant très bien à la sécheresse, le sophora du Japon peut vite dépérir en cas d’humidité excessive du sol. Cet arbre est sensible à certains champignons, comme l’oïdium ou encore les champignons lignivores pouvant se développer sur les plaies importantes.

Cultiver le sophora du Japon : comment s’y prendre ?

Commencez par planter la tige déjà formée dans une fosse de plantation pouvant contenir toutes les racines. Évitez toutefois d’enterrer la base du tronc. Vous devez ensuite tuteurer à mi-hauteur afin que la plante conserve un bon port, et terminez en paillant le sol. La plante peut être arrosée dès le début de l’automne. Vous pouvez effectuer une taille d’entretien de temps en temps afin d’éliminer le bois mort, mais pas trop souvent. Évitez les coupes sévères ainsi que les grosses coupes.

Si le sophora croît assez rapidement, il ne fleurit pourtant qu’à partir de 10 ans d’âge en moyenne. Les plus précoces peuvent toutefois fleurir au bout de 6 ans. Les jardins et parcs pourront alors voir la floraison de fleurs blanc-crème parfumées entre les mois d’août et septembre. La floraison est optimale durant les étés très chauds.

Sophora du Japon : pour quels usages ?

On utilise principalement le sophora du Japon en guise d’arbre d’ornement et d’ombrage grâce à ses fleurs très mellifères. Au Japon, toutefois, son bois d’un brun-verdâtre peut être utilisé dans les travaux de menuiserie et de charpenterie. En Chine, les fruits, les bourgeons ainsi que les boutons floraux du sophora sont employés pour la teinture de la soie en jaune.

Toujours dans les pays orientaux, on lui reconnaît aussi de nombreuses vertus médicinales. Le sophora permettrait notamment de traiter les problèmes cardiaques, l’hypertension, la fièvre, les troubles circulatoires ou encore l’excès de cholestérol.